Молодий, бідний Вільям у віці вісімнадцяти років закрутив роман з Анною Хетеуей, на шість років старшою за нього, з якою він одружився, коли жінка завагітніла. Суперечлива інформація про наступні роки життя Шекспіра говорить, що він займався браконьєрством, був приватним репетитором, пішов в армію, відкрив перукарню, керував юридичною фірмою і навіть сидів у в'язниці.
Театральний успіх
У 1599 році. Шекспір став співзасновником театру «Глобус» у Лондоні, де писав п'єси та виступав на сцені у якості актора. Тому, що в ті часи театр відігравав роль, схожу на теперішнє телебачення, а глядачі були готові пожертвувати багато чим (напр., стоячі місця або сцени під відкритим небом), щоб подивитися п'єсу – напружені твори Шекспіра швидко принесли йому популярність і заслужили репутацію найкращого драматурга Лондона. Вони не лише неодноразово виставлялися та публікувалися, а й нелегально копіювались та друкувалися. Ця процедура, однак, не вплинула суттєво на матеріальне становище драматурга, який здобув значні статки. Після пожежі в театрі «Глобус» у 1613 році Шекспір повернувся до Страдфорда, де й помер на свій п'ятдесят другий день народження.
Чи існував Вільям Шекспір насправді?
Джерельний матеріал про життя Шекспіра досить скупий. А відсутність достовірної інформації про життєвий і творчий шлях письменника призвела до появи теорії про те, що Вільяма Шекспіра ніколи не існувало і, що його ім'я було псевдонімом. Серед можливих авторів, які ховаються під ім'ям Шекспіра, згадуються філософ Френсіс Бекон, королева Єлизавета I, її ймовірний син Едвард де Вір та іспанський письменник Мігель де Сервантес.
Проте навіть такі чутки та суперечки не послабили вічну славу Шекспіра, який продовжує займати високі позиції серед найбільш виконуваних драматургів, а його п'єси ставляться й екранізуються по всьому світу. А роль Гамлета досі залишається першою в списку мрій багатьох молодих акторів.
